免疫システム

私たちの生活環境は一昔前に比べると格段に衛生的になっています。
とはいうものの、じつはたくさんの細菌やウイルスが
そこらじゆうに存在しています。

もっと怖い話をするなら、
私たちの体内では日々がん細胞が発生しており、
すきあらば増殖して体をむしばもうとしています。

このようにミクロのレベルで体を見たら、
ちょっとしたホラー映画並みの恐怖が
すぐそこにあるのです。

しかし、私たちの体はちょっとやそっとの
細菌やウイルスに負けることなく、

体内のがん細胞ですら撃退し健康にすごしています。
なぜかといえば、それは私たちの体に備わった
免疫システムがあるからなのです。

一般に、私たちの体の免疫システムは
大きく二つの系統に分けられます。

一つは、もともと備わっている「自然免疫」というもの。

　　細菌の侵入を防いだり、
　　体内に発生したがん細胞のような
　　異常事態をつねに監視して、

　　病気の発生を食いとめる働きをもっている
　　自然免疫の守備範囲である

もうひとつが、オプションとして
身につけていく「獲得免疫」です。

　　おたふく風邪やはしかなどの感染症に
　　対する免疫に代表されるように、
　　生きていくうちに体が獲得していく免疫です。

　　この免疫は一回戦では病気の発症によって
　　引き分けとなりますが、

　　二回戦からは対戦相手のデータを記憶しているため、
　　負け知らずとなります。

　　このようにウイルスに感染した場合に、闘って
　　病気を鎮圧するのは獲得免疫が得意とするところです。

この二系統は、それぞれの免疫システムで働く
「免疫細胞」の得意分野によって支えられています。

二つのシステムが連勤し、順調に作動することによって、
私たちの体は外側の敵にも内側の敵にも
対処することができ、健康を維持できるのです。